贈り物に最適 選べるギフト紹介
infomation
カタログギフトとは
カタログギフトは、従来は贈り主が選択していた各種贈り物において、受け取った側がカタログより任意の物品を得ることができるようにしたシステム・サービス形体。 1987年にシャディがはじめたと言われている。
これらのサービスは、結婚や長寿、あるいは進学などの内祝いや病気の快気祝い、その他の冠婚葬祭の祝いのほか、中元や歳暮など年中行事の贈答で、従来は贈り主が様々な物品やサービスから任意の贈り物を選択、これを提供していたものを、受け取り手が自身の好みの品物を選べるように、カタログのかたちをとったものである。
旧来のこれら贈り物では、受け取った側が好みや諸般の事情で消費・利用しようがなかったり、あるいは忌み言葉などの連想でタブーとなるような物品を知らずに贈る失敗をしてしまったり、また贈り物の選択で苦労することも多かった。カタログギフトはこういった贈り物にまつわる様々な問題やトラブルを解消するものとして、日本では1980年代頃より一般に利用されている。
これらサービスのカタログには、生活雑貨などの日用品にはじまり、アクセサリーや文房具ないし玩具といった趣味性の問われるもの、あるいは地酒や特産品など一般の商店では得にくい食品の詰め合わせ、また温泉やホテルといった観光体験およびエステティックサロンの利用券などサービスまで多岐にわたる。これらにはカタログギフトのサービスを提供する企業などが独自開発した商品も含まれ、カタログにはあらかじめ提供される贈答品の価格帯が設定されており、概ね一冊のカタログに記載された商品であればどれでも選択できるようにまとめられている。
消費者はこれらカタログに記載された連絡先に商品に一意で付けられた番号と贈り主番号、および受け取り人の住所などを伝えると商品が発送されてくる。この辺りの形態は通信販売におけるカタログ販売にも似るが、あくまでも対価を支払うのは贈り主である。また業者によっては、カタログハウスなど取次店を各所に配置し、カタログに扱われた商品の説明や受け渡し、またはカタログギフトサービスの受注を行っている。
なおこういったサービスの発達した一端には宅配便サービスの普及も影響しており、こと冷蔵・冷凍状態で各家庭まで商品を輸送してくれるサービスを利用して、生鮮食品など古くは贈り物としては不適切ないし贈ることが困難だった物品もやり取りされている。
リサイクルトナーやショコラティエ人気の高まりで、高級洋菓子ブームが起こるなか、和菓子の復権を目指した動きも活発化している。洋菓子に比べて地味、古いというマイナスイメージを逆手に、伝統や重厚感を全面に押しだし、ギフト需要の掘り起こしに力を入れ始めている。
◆東京の名店ずらり
製糖大手、岡常製糖の子会社である暖簾（のれん）（東京都中央区）が２００６年６月から販売している和菓子のカタログギフト「和心伝心」の売れ行きが好調だ。０８年度上期の販売数量は、前年同期比７０％増の１６００セットと急伸。年間では７０．９％増の４０００セットの販売を目標にしている。
和心伝心の仕組みは一般的なカタログギフトと同様で、贈り主があらかじめ料金を支払ってカタログを購入し、受け取った人が好みの商品を選んで注文する。カタログは「なごみ」（５４６０円）、「こころ」（４４１０円）、「つたえ」（３３６０円）の３種類で、それぞれ価格に見合った商品が選べるようになっている。
最大の特徴は、ようかんで有名なとらや（港区）やカステラの銀座文明堂（中央区）など、東京の名店がずらりと顔をそろえている点だ。
０４年に開店した雅庵（目黒区）やどらやき専門店、神馬屋（練馬区）など、百貨店などでは購入できない隠れた名店も加わり、現在では都内の２１店舗の味を、日本全国で楽しめる。
◆法人需要が増加
ヒューマンに対するニーズの中心は、年配者への贈り物だ。年配者に何を贈ればいいか分からないという若年層や、快気祝いに年配者同士が贈り合うといったケースが多い。これに加え、最近では法人による購入が増加しているという。
暖簾営業部の藤江将弘部長は「地方への出張の手土産や、得意先への季節のあいさつに用いられる場合が多い」と説明する。カタログはスーツの内ポケットに入る大きさに設定されているため、荷物の多い出張時にも贈る相手をわずらわせずに手渡せるといったスマートさも魅力。「地方では食べられない東京の和菓子が選べる」（藤江部長）のも、東京みやげとして地方へ持参される人気の理由だ。
とはいえ、自宅で和菓子を楽しむだけでなく、実際に店舗を訪れてほしいというのが和菓子店の本音。そのため、カタログを１店舗につき１枚に設定。表面にはギフトの内容を記載し、裏面には店の歴史や名前の由来などをまとめた。店舗にカタログを持参すると粗品をプレゼントする仕組みも導入した。カタログを通じて利用者を店舗にも誘導しよう、というわけだ。
存在感では洋菓子におされがちな和菓子だが、２００７年の菓子生産数量では、和生菓子の小売り金額は前年比３．５％増の５１１７億円。菓子全体に占める割合は１６％とトップを守り続けている。２位の洋生菓子とは依然として、１．４％の差がある。
全国和菓子協会の薮光生専務理事は「和菓子は製法や素材によって、味が異なり、個性が強く、地域の名店といわれる味が守られている」ため、市場規模が確保されていると説明する。
現在は都内の店舗のみが名を連ねる和心伝心だが、藤江部長は「将来的には京都や金沢など和菓子の名所といわれる地域の名店を集めたカタログギフトを作りたい」と意気込む。個性豊かな各地の和菓子を全国で楽しめる日も近いかもしれない。
経済危機によって、いたるところで人々が予算削減を強いられている昨今。そんななか、誰も必要としていない物を、ほとんどの人には手が出ない価格で販売している企業がまだ存在すると聞くと、元気がわいてこないだろうか？
そこで、ワイアードが選んだオタクなギフト10品(ちょっとオタクなものから、かなりオタクなものまで)を順不同で並べてみた。読者のみなさん、もし手元に使い道のない多額の現金が遊んでいるなら、愛する人に贈るプレゼントの参考になさってはいかがだろうか。他にお勧めのギフトをご存知なら、ぜひコメント欄で紹介してほしい。
1．占いマシン『ゾルター』
リサイクルショップ 神戸にも登場した占いマシン『ゾルター』だ。本物ほどかっこよくはない。硬貨をゾルター人形の口に入れることができないのだ。[別の投入口はある]
しかし、話の種になることは間違いない。他に話題がないときに、20年前の映画を思い出させてくれるというだけの理由から、高さが1.8メートルを超えるばかげた占いマシンに約9000ドルも使ってしまった、と愚痴をこぼすことができる。
2．『LEGO』ブロックの『デス・スター』
デンマークのLEGO社が販売する『スター・ウォーズ』シリーズの中でも、これは究極の一品だ。全部で3803ピースからなり、『エピソード4/新たなる希望』と『エピソード6/ジェダイの帰還(ジェダイの復讐)』両作品のデス・スターを再現、24体のミニフィギュア付属で価格は約400ドル。
自宅に飾れば相当見栄えがするだろう。しかし筆者の場合、3803ピースものLEGOブロックを組み立てる時間とエネルギーを思うと、たとえ完成品で遊べるとしてもあまり心が動かない。完成品がバラバラになったらどうするんだろう？！
[「ダース・ベイダーがデス・スターに変身するLegoキット」についての日本語版過去記事はこちら。以下の画像は同記事から]
3．パワーボートの手作りモデル(リモコン操作可能)
1953年製レーサーボート『Ferrari Arno』の、とんでもなく精密な模型だ。ウェブページによると、1つ製作するのに200時間かかるらしく、それならいっそ実物大のボートを作ればよかったのにと思うほどだ。
しかし真面目な話、リモコンのモデルボートに気前よく2000ドル支払い、それを実際に水に浮かべて故障させるリスクを平気で冒せるには、一体どれだけ金持ちでないといけないのだろう？
4．『ヨーダ』の等身大レプリカ
さいわい、「本物」のヨーダはかなり背が低いので、等身大のレプリカでも高さは60センチ余りしかない。
とはいえ、ヨーダを自宅にずっと飾っておくために約700ドル払うということは、筆者には考えられない――たとえ、今にも『シス』をやっつけそうに見えても。
[「世界限定1万体」で、日本でも10万円で販売している。「ライトセーバー部分は取り外し可能」]